「ブログ」って？(2005年03月25日)

今回は前回初登場のデンに代わり、先日ご紹介にあずかりましたレイジーが担当いたします。IRNETのリニューアルをお手伝いさせていただきました。その後、ご要望をいくつかいただいております。できるだけ対応させていただきますので、今後ともよろしくお願いいたします。

リニューアルのポイントはいくつかあったのですが、一番のポイントは「ブログ」を採用したことです。ホームページを運営するのって、やってみると分かるのですがかなり根気のいることなんです。かたるは毎日記事を更新していますが、その作業が少しでも楽になればいいと思い、今回私が目をつけたのがブログです。現在、トップページとリンク集を除く全てのページをブログにしています。ブログといえば、ライブドアの堀江さんもインタビューで毎回のようにその可能性について話していますね。多くの企業の社長日記はブログで書かれているし、ブログを使って新しいビジネスを始めている例も数多くあるようです。そして、私を含め普通の人もブログを使っている。いま、爆発的に流行っている「ブログ」の魅力とはいったいなんなのでしょうか？

そもそも、ブログってなに？というところから始めたいと思います。「ブログ」とは「ウェブログ（Web-Log）」が省略された言葉で、「ウェブ上に記録（ログ）を残す」という意味があります。一般的なブログのページを見ると、時系列に記事が並び、カレンダーから特定の日付を選択することもできますし、過去の記事をまとめて読むこともできます。いわば日記形式のページだと言えば分かりやすいかもしれません。かたるが毎日お届けする「今日の市況」などはまさに目的とぴったり合っていたわけです。

ブログの魅力はいくつかあると思いますが、その中で最大の点は「更新が簡単である」ことだと言えるでしょう。まず、従来のホームページ作成には、「HTML」というWeb専用の言語を理解して一文字ずつ書いていくか、ホームページ作成用のソフトを使う必要がありました。さらに、作成したファイルをサーバーにアップロードするという作業が加わります。しかし、ブログではそれらの面倒な作業がいりません。インターネットにつながっていて、ブラウザ（インターネットエクスプローラ（IE)など）さえあれば作成できます。方法も簡単、基本はブラウザで入力用のページを開いて、そこに表示される入力専用の部分に文書を入力するだけです。IRNETの「今日の市況」の例で言えば、従来の方法だと、かたるが「ホームページビルダー」というホームページ作成用のソフトを使って記事を書きHTMLファイルを作成し、前の日の記事のファイル名を変えて、今日の記事ファイルをサーバーにアップロードして、トップページのカレンダーを更新して、というように色々とやらなければいけないことがあったわけです。それが今の方法だと、記事のアップロードをする必要はありませんし、ファイル名を付けたり変更したり、カレンダーを更新したりといった二次的な作業はすべてブログ作成ツールがやってくれます。これにより、かたるのページ更新にかかる負荷はかなり軽減されたと言えます。

最近は個人向けの無料ブログサービスが充実してきたこともあり、さまざまな立場の人がさまざまなタイプのブログを作るようになっています。「個人向けのブログサービス」には例えば、ライブドアブログ、エキサイトブログ、gooブログ、、などがあります。簡単なID登録を行うだけで、すぐにご自分のブログを始めることができます。ページの見た目に関しても、豊富なデザインからご自分の気に入ったものを選べます。「長年ホームページをもちたかったけれど、いざ作るとなるとどうも敷居が高くて。。」という方にも大変受けているようです。

さて、IRNET「今日の市況」に話を戻しますが、ページの左下に小さく「RSS登録」というメニューがあるのに気づいた方がいらっしゃるでしょうか。クリックしても、なにやらわけのわからない文字列が出てきて困惑された方もいるかもしれません。実は、この「RSS」というのはブログとともに発達してきた技術で、これを利用すると「ホームページをメールのように見る」ことができます。イメージがわかないかもしれませんので、実際にやってみることにしましょう。

そのためには、RSSリーダーと呼ばれる専用のソフトウェアが必要です。これにもいろいろと種類があるのですが、今回は現在最も一般的なRSSリーダーの一つである「goo RSSリーダー」をご紹介することにします。まず、goo RSSリーダーをダウンロードします。RSSリーダーのホームページにアクセスして、「ダウンロード」ボタンを押します。インストール方法はこちらです。インストールが終了したら、さっそくgoo RSSリーダーを立ち上げてみてください。既にいくつかのサイトが登録されているのですが、ここに「今日の市況」も登録してみましょう。goo RSSリーダーの画面左上に「RSSサイト追加」というボタンがありますのでそれをクリックします（右図参照）。そうすると、URL追加画面が出てきます。ここで、「今日の市況」の「RSS登録」をクリックして出てくるURL(http://www.irnet.co.jp/s-today/index.rdf)をコピー＆貼り付けしてください。下のようになります。

「追加!」ボタンを押すと、「今日の市況」が左のメニューに追加されますので、それをクリックしてみてください。画面上方に、「今日の市況」の文字列がずらりと並んでいますね。そのどれかをクリックすると、画面下に「今日の市況」の記事が表示されたことと思います。ちょっと小さくて見にくいかもしれませんが、下のようになります。

まだ開いていない記事には「未読」マークがついていますので、これはまるで新着メールを受信したかのような感じですよね。こうやって新しい記事が来たことを（もちろん日時付きで）お知らせしてくれるので、これを使えばわざわざ「今日の市況」のページにアクセスして、かたるのやつ今日は飲んでるのかな～、お～い、まだかぁなんてブラウザの更新ボタンを何度もクリックする必要がなくなるわけです。これは便利だと思いませんか？

「そもそも、RSSってなに？」と思われる方には、分かりやすくRSSを説明してくれているブログページを見つけましたのでこちらを参照されてはいかがでしょうか。

RSSリーダーはまだ一般的に使われているとは言えませんが、「ホームページを閲覧する一つのかたち」としてこれから定着するのではないかと考えています。

というわけで、ブログの魅力について少しお話ししてきました。ブログはおもしろそうだな、しかもなんだか簡単そうだなと思っていただけたなら幸いです。

レイジーの今日の Take IT Easy：ブログとは、「今日の市況」のように時系列で記事を紹介する形式に向くウェブサイトのことで、サイト作成にかかる負担の少なさと、RSSを用いた新しい情報配信機能などにより、現在世界中に広まっています。

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